Martin played his first gig at a local high school in Holywood, County Down, Northern Ireland, in 1979. The three-piece band, "Witch Hazel", covered songs by Tom Petty, Lynyrd Skynyrd, and Santana to name but a few. They also wrote original material and the early demos (perhaps a little adventurous at times) captured a vibe of youthful enthusiasm. The high school gigs whet Witch Hazel's appetite for performing live and pretty soon they were booked to play in local pubs and clubs.

A few years later Martin moved to Dublin, where he met up with professional musicians such as Ken Doyle from Bagatelle and Paul Ashford from Step-a-Side. This period of time would prove to be an interesting learning curve in many ways. Apart from hearing various entertaining stories from the road, Martin was able to witness first-hand how these hit songwriters & performers would approach the art of writing, rehearsing and recording music.

In the mid 80's Martin had the opportunity to jam live on stage with blues guitarist Eric Bell of Thin Lizzy's "Whiskey In The Jar" fame. "As a Thin Lizzy fan, it was a dream come true for me to get up on stage with Eric Bell that night. He's a wonderful guitarist and a gentleman. Thanks also to Robert (Doc) Dougherty from the Belfast band A Spoonful Of Blues for lending me his guitar and making it possible. (Doc also put a little work my way in 1999 when I gigged the Cork Jazz & Blues Festival with him).

"Its great to have something on old crackling vinyl in this digital age". While living in Dublin, Martin received a telephone call from a guy in England who was producing a compilation LP titled T-Rex - An Exhalted Companion. The tribute album would feature artists world-wide and Martin's instrumental version of the 70's classic "Get It On" received excellent reviews at the time.

"Better late than never". In the mid 90's, Martin decided to return to college and study various subjects such as Media and Popular Music at North Down & Ards College of Further Education, where he achieved among other qualifications, his National Diploma in Popular Music. During the course of his studies he received another call, this time from a publisher, saying that he might be interested in some original material. The outcome of that call would lead to a recording session and Martin's first publishing contract.

Crossing the Big Pond - Nashville U.S.A. 1998. Shortly after joining the Nashville Songwriters Association International as an active member Martin was invited to attend a song writing seminar hosted by NSAI and various hit songwriters such as Hugh Prestwood, (who has written hit material for Reba), and Ralph Murphy, vice-president of ASCAP, (who has written hit material for Crystal Gayle). "Jamming with the Country guys on their own turf was great fun and those Nashville sessions definitely had a positive influence".

Elements from Blues, Rock, Celtic & Country genres blend well to produce a set-list featuring a combination of original material peppered with re-vamped cover versions. Variety being the spice of life, there should be a little something in there to please everybody. The music itself, which alternates between acoustic guitar, electric guitar and resonator is well executed and the lyrics tell a story. Well worth checking out.

Today, Martin is based in Hamburg (Germany). Check local music press for gig dates or click the
Livelink here at this site for updates and info when you have time. Many thanks.

German Bio

Seinen ersten Auftritt hatte Martin auf der High School in Holywood, Co. Down, Nordirland in 1979. Die Dreimann-Gruppe "Witch Hazel" spielte unter anderem Lieder von Tom Petty, Lynyrd Skynynd and Santana. Sie schrieben auch eigene Musik und die frühen Demos (teilweise recht abenteuerlich) strahlten jugendlichen Enthusiasmus aus. Die Schulauftritte brachten "Witch Hazel" auf den Geschmack für Live-Auftritte und bald wurden sie engagiert in den heimischen Clubs und Kneipen zu spielen.

Einige Jahre später zog Martin nach Dublin um, wo er professionelle Musiker wie Ken Doyle von Bagatelle und Paul Ashford von Step-a-Side kennen lernte. Diese Zeit bot eine interessante Lernkurve in vielerlei Hinsicht. Neben Erzählungen von diversen Tourgeschichten konnte Martin aus erster Hand miterleben, wie diese erfolgreichen Songwriter und Performer die Kunst des Schreibens, Probens und Aufnehmens von Musik umsetzten.

Mitte der 80iger hatte Martin die Gelegenheit, mit dem Blues Gitaristen Eric Bell, bekannt durch Thin Lizzy's "Whiskey in the Jar", live auf der Bühne zu spielen. Als leidenschaftlicher Thin Lizzy Fan, war es für mich ein fantastisches Erlebnis an jenem Abend mit Eric Bell auf der Bühne zu stehen. Er ist ein erstklassiger Gitarist und ein Gentleman. Mein Dank geht auch an Robert (Doc) Dougherty von der Belfast Gruppe "A Spoonful of Blues" der mir seine Gitarre geliehen hat und das alles ermöglicht hat. (Doc hat mir auch 1999 die Gelegenheit geboten auf dem Cork Jazz & Blues Festival mit ihm zu spielen).

"In unserem digitalen Zeitalter ist es schon toll etwas auf knisterndem Vinyl zu haben." Während seines Aufenthalts in Dublin bekam Martin einen Anruf von jemandem in England, der eine Kompilations-LP mit dem Titel "T-Rex - An Exhalted Companion" produzierte. Künstler aus der ganzen Welt machten einen Beitrag zu diesem Tribut-Album und Martin's Instrumentalversion von dem 70er Klassik "Get It On" erhielt ausgezeichnete Kritiken.

"Better late than never" Mitte der 90iger Jahre fasste Martin den Entschluss auf's College zurückzukehren, und studierte Fächer wie Media und Popular Musik an der North Down & Ards College of Further Education, wo er neben anderen Qualifikationen sein "National Diploma in Popular Music" erwarb. Während des Studiums bekam er wieder einen Anruf, diesmal von einem Musikverlag, der sich für Originalmaterial interessierte. Aus diesem Anruf entstand ein Studio-Session und den ersten "publishing" Vertrag.

"Crossing the Big Pond - Nashville U.S.A. 1998". Kurz nach seinem Eintritt als aktives Mitglied in die Nashville Songwriters Association International wurde Martin zu einem Songwriting Seminar eingeladen, das von NSAI und namhaften Songwriters wie Hugh Prestwood, (er schrieb Hits für Reba) und Ralph Murphy, Vize President von ASCAP (er schrieb Hits für Crystal Gayle) organisiert wurde. "Die Jam Sessions mit den Country Musikern hatten viel Spaß gemacht. Diese Nashville Sessions hatten einen positiven Einfluss".

Elemente aus den Stilrichtungen Blues, Rock ,Celtic und Country machen eine gelungene Mischung und ergeben ein buntes Repertoire aus einer Kombination von eigenen Liedern, durchzogen mit aufgepeppten Cover-Versionen. Nach dem Motto "Variety is the spice of life" sollte für jeden etwas dabei sein. Die Musik selbst, die zwischen Akustik- , E-Gitarre und Resonator abwechselt, ist versiert gespielt; die Texte erzählen eine Geschichte. Eine Kostprobe lohnt sich.

Heute lebt Martin in Hamburg (Germany). Auftrittstermine könnt Ihr aus der lokalen Szenenpresse entnehmen oder unter Liveauf dieser Webseite die Updates und weitere Infos nachlesen. Vielen Dank für Euer Interesse.

Fragen und Anregungen sind stets willkommen und an folgende E-Mail Adresse zu senden: